El español sigue conquistando el mundo: ya somos más de 640 millones

Buenas noticias para la lengua que hablamos todos los días: el español ganó diez millones de hablantes en un año y ya supera los 640 millones de personas con algún dominio del idioma en el mundo, según el anuario “El español en el mundo 2026”, presentado este sábado por el Instituto Cervantes en Pekín.

El crecimiento, de un 1.5 % respecto al año anterior, confirma que nuestra lengua no deja de expandirse. De ese total, más de 520 millones de personas tienen el español como lengua nativa, mientras que más de 95 millones cuentan con destrezas limitadas, un grupo que creció un 3.3 % en el último año.

Con esos números, la comunidad de hablantes nativos de español se consolida como la tercera más numerosa del planeta, solo por detrás del chino mandarín y del hindi. En los países hispanohablantes viven cerca de 460 millones de hablantes nativos, y fuera de esos países, Estados Unidos es la nación con mayor número de personas que hablan español, sin contar a los estudiantes.

El informe fue presentado por el director del Instituto Cervantes, Luis García Montero, en el marco del simposio “El español en China: evolución y nuevas dinámicas”, con motivo del vigésimo aniversario del centro del Cervantes en la capital china. El evento se celebra del 23 al 25 de octubre y reúne a especialistas de universidades e instituciones de China, España e Hispanoamérica.

Uno de los datos más llamativos es el auge del español en China, donde el idioma vive lo que los organizadores describen como una época dorada. El país reúne cerca de 98,000 hablantes potenciales, entre nativos y aprendices, y las matrículas en estudios de español aumentaron un 12.6 % entre 2023 y 2025. Los programas se ofrecen en 31 ciudades y prácticamente todas las universidades chinas ofertan estudios de filología hispánica.

El anuario también destaca el peso del español como lengua migratoria: uno de cada diez hablantes nativos reside hoy en un país no hispanohablante. Para los dominicanos, que vivimos entre dos orillas y con millones de compatriotas en el exterior, esa cifra no sorprende: el español viaja con su gente, se adapta, crece y se mantiene vivo en cada hogar, en cada escuela y en cada pantalla.