La menopausia es un «precipicio fisiológico» que puede avisar hasta 10 años antes

La menopausia no es un declive lento y suave, como se creyó durante décadas: es un verdadero «precipicio fisiológico» que provoca cambios abruptos en múltiples sistemas del cuerpo y cuyas señales pueden aparecer hasta diez años antes. Esa es la conclusión de una investigación liderada por el Instituto Weizmann de Ciencias de Israel, publicada este lunes en la revista Nature Medicine.

El estudio analizó 90 parámetros biológicos en cohortes de mujeres de Estados Unidos e Israel y encontró que 52 de ellos dan un salto brusco justo en torno a la última menstruación. No solo caen las hormonas sexuales: también la densidad ósea, la función renal, el colesterol, los glóbulos rojos y las enzimas hepáticas sufren alteraciones súbitas. Incluso el plomo en sangre aumenta, probablemente porque los huesos, al perder masa, liberan el metal almacenado durante décadas.

Lo más revelador es que los datos de ambos países coinciden casi punto por punto, lo que refuerza la solidez del hallazgo. Y para descartar errores, los investigadores aplicaron el mismo análisis a hombres de la misma edad: en ellos no aparece ningún escalón, solo un envejecimiento gradual.

La buena noticia: la terapia hormonal puede atenuar notablemente estas alteraciones, que causan osteoporosis, problemas cardiovasculares, depresión transitoria e insomnio. Los expertos aseguran que entender cuándo y cómo ocurre este «precipicio» permitirá detectar y tratar sus síntomas mucho antes.

El hallazgo cambia la forma de entender una etapa que viven millones de mujeres: no es un ocaso gradual, sino una transformación brusca del cuerpo entero que merece atención médica temprana. Hablar a tiempo con el médico, dicen los investigadores, puede hacer toda la diferencia.