El ébola ya deja más de 5.000 muertos y 10.000 casos en África

El brote de ébola declarado el 15 de mayo en la República Democrática del Congo superó esta semana los 5,000 muertos y los 10,000 casos confirmados, según datos del Gobierno congoleño difundidos el 30 de octubre. El último informe del Instituto Nacional de Salud Pública del país, con datos hasta el 29 de octubre, registra 10,351 infecciones confirmadas y 5,026 fallecidos, con una tasa de letalidad del 48.6%.

Lo causa la cepa Bundibugyo, para la que no existe ninguna vacuna ni tratamiento aprobado. La Organización Mundial de la Salud inició el 23 de octubre el primer ensayo clínico de una vacuna, el ensayo TUMAINI, que evaluará si la vacuna Ervebo, creada contra la cepa Zaire, protege también frente a Bundibugyo. Es una carrera contrarreloj en un brote que ya es el segundo más grande de la historia, solo por detrás de la epidemia de África Occidental de 2014-2016, que dejó unos 28,600 contagios y más de 11,000 muertos.

El brote afecta a 8 de las 26 provincias de la RDC y se ha extendido a Kenia, con 9 casos confirmados y 2 fallecidos hasta finales de octubre, y a Nigeria, con 1 caso importado evacuado a Suiza. Uganda declaró terminado su brote el 28 de julio. El caso que ilustra la expansión: la primera víctima mortal en Kenia recorrió enferma más de 2,000 kilómetros desde Buta, en la RDC, hasta Nairobi, donde murió el 5 de octubre, tras ser diagnosticada erróneamente con fiebre del Valle del Rift.

Expertos y organizaciones humanitarias advierten que la respuesta internacional llega tarde y con pocos recursos. Mientras el virus avanza por el centro de África, la atención del mundo está en otras crisis, y los equipos sobre el terreno reclaman más fondos, más personal y un acceso más rápido a las comunidades afectadas.