Arroceros en alerta: exigen al Gobierno explicar la derogación del decreto que los protegía

El sector arrocero dominicano mantiene encendidas las alarmas. Productores y legisladores expresaron su preocupación por la derogación del decreto que protegía la producción nacional de arroz frente a las importaciones, y exigieron al Gobierno explicar qué medidas tomará para defender a los cosecheros, el empleo rural y la seguridad alimentaria del país.

La Confederación Nacional de Productores Agropecuarios (Confenagro) advirtió que la derogación del Decreto 693-24, dispuesta mediante el Decreto 635-26 del 9 de septiembre, representa un impacto negativo para los productores locales. La organización pidió al Gobierno aclarar si la medida estuvo precedida por una recomendación del Consejo Nacional para la Soberanía y Seguridad Alimentaria y Nutricional (Conassan), como establecía la disposición derogada, y exigió que se hagan públicos los documentos y análisis que sirvieron de fundamento para adoptarla.

El decreto derogado establecía un arancel del 20 % para el arroz importado dentro de determinados contingentes y del 99 % fuera de ellos, además de una cuota preferencial de 23,300 toneladas métricas de arroz estadounidense con arancel cero. La decisión se produjo en medio de reclamos de las autoridades comerciales de Estados Unidos, que consideraban esas medidas incompatibles con las obligaciones asumidas por la República Dominicana en el DR-CAFTA.

Confenagro recordó que el sector arrocero está integrado por alrededor de 30 mil productores y genera más de 300 mil empleos directos e indirectos, por lo que cualquier cambio en las condiciones de importación debe evaluar sus efectos sobre fincas, factorías, cooperativas, transportistas y comunidades que dependen de esta actividad, así como sobre el abastecimiento y los precios para el consumidor.

Mientras los productores expresan su inquietud, el director de la Asociación Dominicana de Factorías de Arroz, Heraldo Suero, dijo confiar en que el presidente Abinader y las autoridades defenderán la producción nacional en la negociación de un acuerdo recíproco con Estados Unidos. El ministro de Agricultura, Francisco Oliverio Espaillat, aseguró por su parte que la eliminación del régimen arancelario no representa un abandono del sector ni una renuncia a su protección.