Estudio de Johns Hopkins revela que el ayuno intermitente ayuda a bajar de peso, pero no más que comer a horarios normales

El ayuno intermitente sigue acumulando adeptos en República Dominicana y en todo el mundo, pero un nuevo ensayo clínico pone los pies sobre la tierra: funciona para bajar de peso, aunque no ofrece una ventaja real frente a comer en horarios convencionales.

La investigación, dirigida por la médica Daisy Duan, profesora adjunta de Medicina en la Universidad Johns Hopkins, fue publicada en la revista científica Obesity. Durante doce semanas se evaluó a 39 personas de entre 18 y 69 años que vivían con obesidad y prediabetes o diabetes tipo 2 controlada con la alimentación.

Los participantes se dividieron en dos grupos. Uno concentró sus comidas en una ventana de diez horas al día y el otro las distribuyó durante dieciséis horas. Ambos recibieron menús basados en la dieta DASH —frutas, verduras, poca sal, azúcar y grasas poco saludables— diseñados para mantener estable la ingesta calórica y aislar el efecto del horario de las comidas.

Al finalizar el estudio, el grupo de la ventana corta registró una pérdida mediana de peso del 2.7 %, mientras que el de la ventana amplia perdió un 2.5 %. La diferencia fue tan pequeña que los investigadores concluyeron que restringir el horario de alimentación no genera una ventaja significativa sobre la distribución convencional de las comidas.

También se analizaron las señales del apetito: ambos grupos reportaron mayor autocontrol y menos tendencia a comer por estrés, pero no hubo diferencias en las hormonas del hambre —grelina y leptina— ni en los marcadores de inflamación.

Los autores reconocen limitaciones: muestra pequeña, mayoría de mujeres y solo tres meses de seguimiento, por lo que no se puede asegurar que los efectos se mantengan en el largo plazo ni que apliquen a todas las personas.

El mensaje de fondo es claro: puede ser una alternativa válida para algunas personas, pero no garantiza perder más peso ni sustituye una alimentación equilibrada y el acompañamiento de un profesional de la salud, especialmente en quienes viven con diabetes u otras condiciones metabólicas.