La OMS pone freno: ni medicamentos tipo Ozempic ni cirugía para niños con obesidad menores de 10 años

La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó esta semana sus primeras directrices internacionales para tratar la obesidad infantil y adolescente, y el mensaje es contundente: para los niños menores de 10 años, no se recomiendan ni los medicamentos para adelgazar ni la cirugía bariátrica.

La recomendación, calificada como «fuerte» por la directora del Departamento de Nutrición de la OMS, Luz María de Regil, se basa en la escasa evidencia sobre la seguridad de esos tratamientos en edades tempranas y en las dudas sobre sus efectos en el crecimiento, el desarrollo y la salud mental de los niños. Esto incluye los populares agonistas del receptor GLP-1, como Ozempic o Wegovy, la cirugía para bajar de peso y los dispositivos para controlar el peso.

En su lugar, la OMS apuesta por lo que sí tiene respaldo científico en esa edad: alimentación saludable, actividad física y cambios de conducta, con apoyo integral para toda la familia. Para los adolescentes de 10 a 19 años, los medicamentos aprobados solo podrían considerarse si un programa supervisado de hábitos no da resultados, y la cirugía únicamente en casos de obesidad grave y bajo condiciones estrictas.

El llamado de alerta viene con cifras que asustan: 170 millones de niños y adolescentes de entre 5 y 19 años vivían con obesidad en 2024, y la prevalencia se cuadruplicó desde 1990, pasando del 2% al 8%. En América Latina, donde los refrescos y la comida ultraprocesada inundan las loncheras, el problema golpea cada vez más temprano.

La OMS también pide atender el estigma y el acoso que sufren estos niños, y recuerda a los gobiernos que el tratamiento solo no basta: hay que garantizar acceso a alimentos saludables y espacios para moverse. La salud de los más pequeños, dice el organismo, no se resuelve con una pastilla.